El último miércoles de mayo se celebra el Día Mundial de la Esclerosis Múltiple, la cual es una enfermedad inflamatoria desmielinizante del sistema nervioso y es la principal causa de discapacidad en personas jóvenes. Sus principales características son la inflamación, desmielinización, gliosis y pérdida neuronal.
Epidemiología
Esta enfermedad afecta a más de dos millones de personas en el mundo y es más frecuente en mujeres que en hombres. El periodo en que comienza a manifestarse es entre los 20 y 40 años de edad, pero puede aparecer en cualquier momento de la vida.
Se dan más casos en regiones frías, como en latitudes norte de Europa y América del Norte y en regiones del sur de Australia y Nueva Zelanda, por lo que la enfermedad se ha asociado con la luz solar: los rayos UV son más fuertes en latitudes mayores, lo cual favorece la producción de vitamina D3 y, en pacientes con esclerosis se han detectado menos concentraciones de esta vitamina.
Tipos de esclerosis múltiple
- Esclerosis múltiple con brotes y remisiones
- Esclerosis múltiple benigna
- Esclerosis múltiple progresiva secundaria
- Esclerosis progresiva primaria
Aún se debate la causa que puede detonar la esclerosis múltiple; sin embargo, la teoría de un virus se ha sustentado en uno que puede producir encefalomielitis desmielinizante (una de las características de la esclerosis), mientras que el agente viral con evidencia más sólida es el Eipstein-Barr. Entre los factores externos, el tabaquismo es un factor de riesgo.
Manifestaciones Clínicas
La esclerosis múltiple puede comenzar de forma repentina y los síntomas pueden ser acentuados o casi nulos, dependiendo del sitio del sistema nervioso central en que se encuentren las lesiones, como el nervio óptico, tallo cerebral, médula espinal o el cerebelo.
Las personas suelen tener síntomas como fatiga, debilidad, dolor crónico, dolor de cabeza, dificultad para la coordinación de movimientos, micciones, afecciones en la visión, debilidad facial o vértigo.
Los síntomas pueden ser recurrentes-remitentes, sobre todo en la etapa inicial en el 85
